关，本意为门闩。清源关城和其它都邑一样，有城座即有关、厢。置县时，始修西、南、北城门三座，自然始设关、厢西南北三处。到了明弘治二年（1489），知县胡显宗创开东门，是年设东关北关厢。
清源北关地处县城北门外。据清顺治《清源志》载：“北关城周围二百八十丈，门二，敌台六。今废”。旧志中述北关周二百八十丈，合900余米。北门外半园周长达900余米的范围，为清源北关区域。同时也表明在此边缘地带筑土门两座，设敌台六座。不言而喻，想必还有土墙与其相连。这些敌台（古以砖砌或是夯土筑成的城台，上可屯兵，用作防御称此为敌台）、门座、土围墙何时何年构建，史料不详。到了清代初期顺治年已废（即300多年以前）。由此可想，清源北关的防御体系在很早以前就有了。相传，北关北端曾有土门一座，这与旧志记载吻合，估计建制规模不会很大，大多以夯土构建为主。
北关大街
出清源北城门，向北有一条正街，即北关大街。街南北走向，全长约170米，街中原有文昌阁一座，古称“义赈阁”。相传，县城遇年荒时，官方在此阁门旁设大锅两处，做米粥救济灾民，故称义赈阁。此阁下设门洞可通向北端古土门。出土门，驱古官道。提起古土门，北关街曾有两处古迹：一是土门，一是相传中的古楼。从前白石河经流北关土门外，乡人故称白石河为土门河。一是北关东隅一角，今名楼儿底。相传此地原有土台楼一座，楼何年何月始建无从考证，多少年来只给后人留下“楼儿底”一说。据史料推测，当初此楼为关内瞭望观察情况之用，相似西关当初市楼之作用。今遗迹早已荡然无存，只留下地名延用至今。
从古到今，北关街属清源县在城一辖区，地域也无大变化。大街东还是两道巷：一为仁巷巷，一为楼院巷（此楼指清末新建楼）。街西有三小行，一条道。三小行由居民户所行，一条道是指北关西城壕有一条小道，乡人习称道西。紧依城壕有积水，由水渠经北门石桥注入东城壕。道西住户只有三两家，解放后，在城一第一任村长王德明就居住于此。
二十世纪五十年代，北关街居民约80来户，人口大约200余人，姓氏以牛姓、王姓居多。多数户以农为主，即以种菜为主。一少部以经商做买卖为生。明清及民国年间，清源北关为太原府至汾州一带之官道的必经之路，故该地段南来北往的行人、车马不断，此时此处，也够得上是一小小的水旱码头。那时，北关街虽然地面不大，仅车马店、饭铺、面铺、酒店就有好几家。紧依北门外东有车马店兼饭铺的“永隆店”，此店后来由太原南峪沟村的郭氏三兄弟接管，将车马店更名为“三合店”。大街路西也有车马大店“长清馆”，店外还设出售干面饼、切饼、油圪绕等的摊点。两车马店昼夜车水马龙，红红火火直至日寇入侵之前。此外，大街东还有“裕和诚”醋坊，由本地牛庭藻一家经营。再经北还有修车铺、花兰兰的饼子铺、米面铺等零星小日杂铺。
北关街在外经商户数不多，但在清源商贾界还较为显赫。其一由牛三蛮（人称三当家的）在天津开的“信丰染厂”和太原“丽丰染厂”。此厂面儿大规模广，直至解放后公私合营为止。那时牛家回乡都是坐的美国吉普车，牛的堂弟在天津读书时也由汽车接送。其二据迎宪村原村长牛根贵讲：他爷爷牛瑞成在吉林开有“永隆和”绸缎庄，其为商行的东家兼大掌柜。另外在长春还有牛后成的钱庄字号，直到日本人进来后才停业回乡。其三是北关人牛庭藻做东在县城开的“日兴昌”布庄和“公诚德”绸缎庄及北门的“裕和诚”醋房。除此之外，北关街还有四五家养车马的人家，日子也过得满不错的。
在其它方面，北关街还有两大地方特色，这在县城内可谓独具一格。一是培养栽植柳树。即指本地柳树长到碗口粗时，将主枝整断，使树枝长成一根一根较长较粗的柳枝，到秋天将长成的粗柳砍下来，用火燻直将皮剥掉，成为农具耙柄之类用途，可上市出售挣几个零花钱。二是每年腊月里，楼儿底（北关街内地名）家家搓（制作）跌跌金（小型燃花），供正月里闹红火、小孩玩耍之用。制作出售此产品是北关楼儿底人的专利，上世纪五十年代初，那时，大多人家生活困难，缺乏经济来源。因此那里的百姓延用老人们留下来的传统做法，首先收集旧书旧报，然后再采集木碳、硫磺、硝三者搭配，制成火药。将书纸搓成小圆筒，装入火药制成小把即成。到正月初六南营留火炮市场上出卖。此物价兼又安全可靠，每当夜晚来临时，将它点燃，小火星不时滴在地上，故称跌跌金，可算是一种小小的烟花之类吧。当时五分钱一小把（七根）深受小孩青睐。到后来，由于人们生活水平不断提高，大多作坊偃旗息鼓，洗手不干了。
总的说来，北关大街在清末、民国年间由于地处交通要塞，当地经济文化还是比较活跃的。随着时代的变迁与发展，街内的店铺及小商小贩逐日走向衰落和转型。大多住户转向农业，逐渐形成县城产菜之地。人们的生活也大幅改观，小小的北关街历经数千年，它的点点滴滴也构成了一幅多姿多彩的近代历史文化画卷，永驻在人们的记忆中。
寺庙
北关地域不大，寺庙也不多。自清源置县以来，隋唐宋时期有无建庙，史无遗存及记载。直至辽金时期，北关东街只有药王庙一所。到明代时，关里修关帝庙，关外修泰山庙各一所，并在北关大街中修文昌阁一座，之后再无它修。
药王庙：在北关街东，北门坡右侧即是。此庙，坐东向西，由乡人为祭祀我国唐代“医圣”孙思邈而修。药王庙为楼阁建筑，始修于金贞元年间（1153-1155年），楼上塑药王孙思邈塑像，楼下称“三义殿”，塑刘、关、张之神像。后因此庙年久失修，废于民国年间。
真武庙：在北关街东原药王庙院中。该庙于清顺治九年（1652年），由知县成观光在院内增修真武大殿一座，遂后乡人俗称真武庙。同年在庙前增修乐台一座，并起庙会三月初八。从此每年三月初八赶会唱戏无误。
大殿内塑真武手持宝剑坐像一尊，两边是周公和桃花女与春秋十大元帅各立两旁。他们分别是四神将，六魔王，火水旱荒温足踩龟蛇，还有周文王的义子雷震子。另外殿内还存有一尊真武的木椅坐像。当地遇天旱时，每年六月初六，组织乡人抬上真武坐像去上固驿青龙洞祈雨。
殿内塑像神态各异，栩栩如生。上世纪五十年代，省文教厅副厅长崔斗辰曾参观此庙，对北关真武庙内的塑像赞赏不已，可惜殿内塑像毁于1958年破除迷信活动之中，且大殿也拆除于1969年。
关帝庙：关帝庙，乡人俗称老爷庙。此庙在北关街文昌阁外西侧。此庙原为史书载谓的龙王庙，后改作关帝庙。据北关街老者们讲，此庙不大，只有正殿三间、围墙和山门。废于民国年间。
文昌阁：在北关大街北端，始修无考。阁为一层，面向南，内有黄铜坐像一尊。阁下设门洞可通行，拆于1953年。拆前此阁保存完好。
泰山庙：泰山庙亦称东岳庙，在北门外一里许。庙建于明万历元年（1573年），坐北南向。规模适中，庙前修有乐台，每年十月初八庙会于此。庙内除塑冥司之王——齐天王像外，同塑阎罗王判官、牛头马面及阴间地狱之列。为此，乡人视同城隍庙一类。拆除于民国十九年，将拆除的砖木添补修盖了当时的清源县政府。
水系
北关水系主要来源为白石水和清源水（即平泉水）。两水汇合后，由源济渠灌入田间。其二为白石北河经北关土门前注入汾河。其三，北关大多水浇地由地面水井浇灌。
白石水和清源水：白石水和白石河是有区别的。明清时期的白石沟内泉水极为丰富，白石水均由白石沟各个沟沟岔岔汇入白石沟流出。沟水昼夜不息，长年如此。泉水经北关北端后与平泉水（古称清源水）汇合一同注入源济渠，分别入田。
源济渠在城北泰山庙后。取白石水，灌北关及城东一带田地，约二百余亩。同治十年（1871），在城一的王、秦、梁、罗四姓买断了源济渠的管理、使用权，顺田间渠路，由西而东，又南，即借清水渠（平泉水）以达城东。清末渠废。
白石北河：我县西山白石河为季节洪水河。此河大多发生在夏、秋两季雨水季节。平时无河，遇中大雨才有河水。白石河出峡谷由石坝为障分南、北两支河流。北支流称白石北河，流经西关、北关古土门北（北关人故称白石河为土门河）后注入汾河。此河属季节河流，一般来势凶猛，来的快，去的也快，当地很少能利用灌田受益，一般是弊大利少。北关村民植种的蔬菜地，大多以地面水井浇地为主，其它旱地以雨水为主。
东关
据清源旧志载：“明弘治二年（1489）知县胡显宗创开东门”。由此推断清源东门要比城内西南北三城门晚993年。相比之下，东关是清源城最年轻的关厢。至开东城门后，相继东关厢也展示在东城之外。
东关厢：也称东关，厢之意为靠近城的地区。从史书析，清源东关较为兴盛时期应在万历年间。旧志载：“明万历十九年重修东门，上置戍楼，内填洿池，外置东关厢，内设东关街，并募招多民居住。”
不过东关地势低洼，屡遭白石河、汾河洪水冲击滞后堵塞。历史上曾三开三堵，即明弘治二年（1489）创开，十四年塞。后又重开，嘉靖三十二年（1553）塞。万历十九年（1591）开，清道光二十四年（1844）塞。最后一次淹没严重，此后再无复开。随之东关厢也逐步消失的无影无踪了。清源东关前前后后跨度长达355年，实际开城约253年，算起来东关的年代也不算短暂，不过只是有点遗憾罢了。据说直至民国年间，这里还有好几户人家和一座关帝庙。
灌稼渠：一名官渠（即县管渠），在城外东南隅，以泄东湖水，出水闸名龙门，上建魁楼。渠路经由罗家庄、范家庄后入汾。此水渠一为县城退水之渠，其二沿途还可灌溉田地，故名灌稼渠。由于城东地势低洼，渠水漫溢于范家庄一带。故每年春夏之交，城关和五十七村分段按尺丈挑渠清淤，以泄水患。
北关街剪影 本报记者 摄
