古村杨房：汾、潇水上摆渡人

新中国解放后到上世纪八十年代前，杨房村一直是杨房乡乡政府（公社）所在地，下辖包括杨房、北程、南程、杨家堡、师家堡、西堡、车南安、齐南安、西营、禅房、南东社、北东社、冀家堡、新营、韩武、韩武堡十六个自然村。后与孟封镇合并。

杨房村旧称“杨房营”或“杨素营”村，地处汾河东岸，晋中平原，是太原市辖地的最南端。北距清徐县城三十里，南距祁县城三十里，西有交城文水，东到太谷榆次，距省城太原一百里，相邻村庄甚多，地利人和，人杰地灵。

根据考证杨房村在远古时期就已经存在，那时的杨房村叫“羊坊口”，做为古帝都“尧城”的近邻，尧王曾不止一次来过羊坊口，指导这里的村民种植、凿井、制陶、制醯、熬盐等生存本领和生活常识，并把他的节气知识带到这里。

而在接下来夏禹打通灵石口，空出晋阳湖的一番作为后，羊坊口形成东有潇水（潇河），西有汾水（汾河）的两水夹裹地势，一直这样经历了几千年，后来上游水源逐渐减少改道，以至形成了现在汾河离杨房村往西七、八里，潇河干脆就不见了，许多现在七、八十岁的老人都曾经在杨房村村东出工，拉土摊补潇河古河床，以至成了我们现在看到的庄稼地的模样。

那时候，“潇水”“汾水”不分昼夜地从羊坊口村东西两侧流过，时急时缓，偶尔遇上雨季，便会泛滥成灾，淹村倒房，冲走物什家畜，给沿河两岸人家造成伤害。

羊坊口村子四周都有高大厚实的护村堰，堰外还有河坝，堰上坝上都种着参天大树，树根在坝堰上形成纵横交错的根网，防止河水泛滥时冲走泥土，起到保护河坝的作用。护坝树木以柳树居多，夏季里枝繁叶茂，遮天蔽日，即使在入伏时节树下依然凉气迫人。后来一直到解放后，历经沧桑变迁，河水改道，河床成田，依旧有一株大柳树生存下来，这是后话，暂且不提。树上长年栖息着一种我们村上叫“水老鸦”的大禽，以潇汾两水的鱼类为食，也捕食田间鼠类，属于益禽，因此和人类和平相处，互不侵犯。

俗话说得好:傍山吃山，靠水吃水，羊坊口村民除了种田就是农闲时间在河里捕鱼捕虾，或现吃或晒干冬季食用。另外还有一种营生就是在河上运送过往客人货物，靠摆渡养家糊口。

之前，河东河西往来极不方便，虽然说挨水者善水，青年壮年自不必说，来往两岸如履平地，但大部分人都要等到河水小时方能淌水过河，河东河西有彼此结成儿女亲家的，小媳妇回娘家，年岁大的老人们走串亲戚，畏寒忌水，这东西数百米来往则成了天大的难事。

没有渡船的时候河上也有一种摆渡营生，有擅长游泳的青壮年们，没事时拿个草帽，浑身精光没有一丝线缕，躺在骄阳下面晒着太阳，仅用草帽遮住羞处，这些人以前叫做“水驼”，是专门抗着客人们过河的。要渡河的客人和他们谈好过河的价钱，“水驼”们一跃而下，抗起客人，淌水而过。

如果遇到水没头顶时，水驼们则有一串捆绑在一起的大葫芦，约摸四五个，也有七八个的，把葫芦绑在客人胸间臂下，他自己则护在客人身侧，时左时右，或在前面拉着游，或在后面推着游，上下串动，不多时间就过了河对岸。因此，杨房营自古就有种植葫芦的习惯，嫩时可以吃菜，老来摆渡者们就拣果实皮厚，个头大的捆绑起来，渡河时起浮具作用。（还有个别手巧的匠人，制作了葫芦工艺，很是赏心悦目，这是后话，与本章无关，暂且不说）。

虽然说“水驼”们都精于水技，游上游下的渡人也能挣点小钱，补贴家用，但常年泡在水里，来回运动，如果穿了衣服甚至短裤，很容易磨破皮肤，而且长时间这样，也不便于养好伤，那时候又没有好的内衣，所以水驼们索性打赤身。来往河东河西尽是相互熟脸的邻村人，尤其需要帮助的多是一些大姑娘小媳妇，此情此景，彼此都很不好意思。时间久了，年头多了，水驼们觉得这种营生很不体面，于是新的渡河工具就应运而生。

一些靠“水驼”渡河攒了些钱的村民和头脑活泛的村民合伙置办了木船，在河两岸打桩，用粗铁链东西串通，木船的船头有个大铁环，铁环就套在铁链中，行走时水手站在船头，双脚骑马蹲裆式站牢，然后双手来回拔动铁链，船只就启动了，船尾还有一个水手，手持长竹竿，修正路线，以防船体打横。这种船就叫“铁索船”，在水流湍急的河水间，如果没有铁索固定，从河东上船，到河西船就在下游几里之外了。

杨房营村往南十几里，汾水下游，是祁地昭馀管辖的古镇“贾令”，明清时期晋商掌握着国内的商业重责，有多家晋商巨户发迹于此。贾令镇村西紧靠汾水，汾水上有晋商们来往频繁的商业码头，于是在汾水东岸就有个晋商们囤货经营的集散地，叫“汾东商贸集散区”，有多家商业大亨在贸易地置有房产，掌柜伙计常年驻此，经营生意。因此贾令镇那边汾水码头渡客不断，商来货往。时间久了，难免有个码头渡船马长凳短，或是货物排不上船号，个别商队就选择从杨房营过河。好在杨房营去古昭馀修有官道，行走畅通，也不甚费事。

杨房营东西码头经营好时村西汾水上有一大两小三只渡船，一条大船可同时载重一辆三套大马车连同人马；每只小船可搭载过客十五至二十人。村东潇水上有一大一小两船，极大地方便了客商的正常通往，又极大地活跃了杨房营村的经济来源。特别是明洪武年间晋王朱棡的胥吏杨钰落户杨房营后，积极发展工商，权衡利弊，动员村民们夏季摆渡，冬季搭桥，使得东西走向四季便捷，过往人物更加顺利。

因为东西临河，又修有码头，过去杨房营又有“双头村”之称。不可不说是杨房营村历史上浓描重彩的一笔。