徐沟背棍爱煞人

“南庄的火、太谷的灯、徐沟的背棍爱煞人。”这是数百年来流传在全省乃至全国对徐沟背棍的高度赞语。徐沟背棍是徐沟背棍、铁棍的总称，它萌芽于金大定初年，成型于明嘉靖三十九年（1560），从成型至今已有460多年的历史。如今，被评为“中国民间艺术之乡”“中国非物质文化遗产”。

徐沟背棍的起源

明嘉靖三十九年（1560），徐沟境内旱灾严重，百姓心急如焚，于是县城内七街组织代表去太谷县的白村龙王庙求神祈雨，不几日天降喜雨，百姓大悦，为感谢神灵恩赐，他们仿效古人将龙王爷神像置一高桌上，并陪一对童男女侍奉游街庆贺。以后，每有旱象即抬神祈雨，继而，有人将此种祭神形式的抬阁改制为《凤凰拉车龙打伞》的神阁，又将侍神的童男童女抗在肩上，称之“走阁”。这“抬阁”和“走阁”的祭神形式就是徐沟背棍、铁棍的起源与雏形。再后，逐步充实完善、演变发展，徐沟背铁棍与传统戏曲、神话故事揉合在一起尽情表演，成为当地老百姓喜闻乐见的文艺活动形式，并正式命名为徐沟背棍、铁棍。

徐沟背棍的演变

纵观徐沟背棍近五百年的发展历史，处处都体现出历代民间艺人的不懈努力和创新智慧。特别是解放以后、改革开放以来，在党的文艺方针指导下，在“徐沟背铁棍艺术研究会”和广大艺人的的努力下，他们围绕背铁棍的制景、内容、表演等进行了改革。主要表现在以下四个方面：

一是表演形式增多，背棍由平肩棍增加了立肩棍，一人棍增加了双人棍、三人棍、跑马棍。铁棍由单一的抬阁变为平棍、转心棍和灯棍。转心棍又分为大转心和小转心两种，大转心棍表演者可以前后左右转动，向四面八方的观众表演。灯棍是在铁棍上加声光电，夜间表演，增加色彩。

二是表演制彩革新，原来一根铁棍架子只能表演一个节目，现在经过研发改造，一根铁棍架子可以表演三个节目，只要更换人物、服装、制景就可以成为另一个节目，做到元宵节三日表演不重复。

三是表演内容丰富，摒弃了原来封建迷信的内容，保留了民间故事、戏剧故事等优秀节目，同时新增加了时尚的现代戏剧节目内容，比方《杨门女将》《红灯记》等，还增加了《各民族人民大团结》《丰收年》等文艺为政治服务、为人民服务的现代节目。

四是表演场地扩展，根据形势所求，由原来单一的街头式表演，扩展为广场式表演、舞台式表演。

徐沟背棍的特色

徐沟背棍被誉为“无言戏剧”“空中舞蹈”“流动杂技”，受到了历朝历代群众的厚爱。其艺术特色主要有三。

一是提炼精华，无言戏剧。一支背铁棍就是一出戏，戏主要靠唱、念、做、打四功来反映故事内容，刻画人物性格，而背铁棍受其局限性影响，不能唱，不能说，只能靠道具、服饰、形象、表情等无言艺术手法来表现。比方戏剧《凤仪亭》只选了董卓、吕布、貂蝉三个代表人物，三个人表情各不相同。董卓（背棍者拌演）满头流大汗，步履艰难，形象狼狈；吕布居中稳坐太师椅，得意洋洋，威武至极；貂蝉独站最高处，微微而笑，悠然自得。三个人没有一句唱词，没有一句道白，却把一部戏的主题思想表现得淋漓尽致。

二是上下一体，空中舞蹈。徐沟背铁棍是一种风格独特的街头表演的舞蹈，他们都不在地面跳，而是在两米、三米、五米的空中跳，观众仰头观之，而且上面的表演者和下面的抬者、背者上下一体，节奏一致，配合默契，同姿共舞。它既涵盖舞蹈语汇，又有舞步艺术，且在空中表演，称其为“空中舞蹈”恰如其分。

三是制彩玄妙，流动杂技。徐沟背铁棍的另一个特色是打制棍式与设制彩装的玄妙，他们根据戏剧故事别具匠心，采取了奇特玄妙的杂技艺术造型来烘托背铁棍的内涵，突出戏剧故事的主题。一个人挎在一把撑开的雨伞边边上，一个人吊在一根细细的树枝上，一个人踩在一条嫩嫩的莲藕上，一个人站在一张绷得紧紧的弓弦上，他们尽管飘在空中，但还要甩臂起舞，多么惊险啊！特别是跑马棍，表演者骑在马背上，随意表演左右偏跨、镫里藏身、马背倒立、金鸡独立等惊险动作，而且还是在跑来跑去的人肩上表演，其真不愧是流动着的杂技。

徐沟背棍的声誉

徐沟背铁棍，从古至今一直是群众喜闻乐见的文艺表演节目，而且名声显赫。

清咸丰年间，徐沟东南坊人张联辉在河南项城县经商。为招揽商事，张联辉把徐沟的背棍、铁棍搬到河南表演，每到一地，均受当地群众的交口称赞。清同治十四年（1875），山东人王勋样任徐沟知县时，正月十五元宵节他自己掏钱闹背棍，下令各街坊大闹红火三天，并要求在棍式的制作上不惜代价，各显其能。于是各街坊的能工巧匠争相献计，把各自的背棍、铁棍装点得花团锦簇，争奇斗艳，轰动了十里八乡。表演那天，徐沟城内人山人海，“陆地”上已容不下更多观众，车马多停于碱坡（湖池）冰面，结果冰不负重被压塌，演出了一场抢救落水难民的“悲喜剧”，这更使徐沟背棍名声大振。相传，慈禧太后西逃时，原定轿夫每县换班，但由于徐沟轿夫背背棍、抬铁棍练就了抬轿平稳技术，慈禧太后下令一直抬到西安，还给予了奖赏。

解放后，特别是改革开放之后，徐沟背铁棍这一艺术奇葩更加绚丽多彩，名声四海。1989、1991、1993年连续三届参加山西省“两会一节”表演，分别获得银奖、金奖；1991、1995年两次应邀赴深圳参加了“锦绣中华民俗文化大游行”活动，受到了李鹏总理的接见，并合影留念；2010年徐沟背铁棍应邀参加了上海世博会表演，受到国际友人的高度赞扬；1988年参加了中央电视台“龙年元宵晚会”表演；1994年，美国、英国、法国及中国中央电视台将徐沟背铁棍摄入《外国人看中国》专题片，播映全球。1996年徐沟镇被命名为“中国民间艺术之乡”；2014年徐沟背铁棍被评为国家级非物质文化遗产。徐沟背棍还入编《中国民族民间舞蹈集成》《中国民间艺术》《晋中文化生态保护区非物质文化遗产丛书——清徐背铁棍》等书。

真是“空中舞蹈舞空中，戏剧无言戏剧神。流动杂技呈绝技，徐沟背棍爱煞人。”