提起桃花峪，我心里就想到小敔，苑锦走后，我一个人在“国防部”里沉思默想一阵，决定立刻回桃花峪。人的心情很奇怪，我总是躲着小敔，甚至不想见她，而见不到她，却又想念她。
这时，常主任进来了，告诉我公社准备召开“农田基本建设动员大会”，由秦副书记为组长，我和李步青等几个同志为成员，组成资料组，先为大会整理编写材料。
秋天，怀着对大地的眷恋，踏着越来越厚的清霜，一步一回头地走了；冬天，凭着坚毅的信念，驾着越来越冷的寒流，急不可待地奔向满山红。人们想过一个舒舒服服的冬天，为明年的大干养精蓄锐，但形势不饶人，公社党委根据上级指示，准备今冬明春大干一场，以农业机械化为目标，以平整土地为内容，以大队为单位，组织大兵团作战，掀起大搞农田基本建设的高潮。我公社山区多，特别强调沟坡路全面规划，农林牧共同发展，用老马的话讲，搞农业机械化，山区困难大，潜力也大，全公社干部群众既要认识到问题，也要看到潜力，端正态度，增强信心，鼓足干劲，创造一条山区机械化的道路。
公事重于私事，这是原则问题。好在这班人马都是舞文弄墨，玩笔头子，耍嘴皮子的人，一边整理材料，一边开玩笑，说怪话，严肃而活泼，倒也不寂寞。
谁知道，命运这个调皮鬼，总忘不了开我的玩笑。
那是在枣树沟大队调查时，正事之余，大队支书吴中有忽然说要给我介绍对象，我一听心里就烦，说：“正经事都忙不过来，那有时间忙这个？”
老吴说：“这也是正经事嘛。事情是这样的，我大队的妇女主任叫桃叶，今年二十岁，高中文化，论面貌人才，都是我大队挑头的。只是她爹死的早，全靠她妈一手把她拉扯大。孤儿寡母的，也不容易。也是你走桃花运，她妈今天在街上碰到你，打听到你没结婚，再三和我说，我也不好推托。”
自古道，寡妇门前是非多，听老吴的口气，其中的奥秘自然有些心领神会，他不好推托，那是他的事，我可不想湿我的鞋。
老吴说：“中午饭已派到她家，那该怎么办？这样吧，吃饭还是到她家，应承不应承，随你的便；就算是我求你，应付一下也行。”
看他很为难，我只好答应，但要求他陪我去。
老吴说：“打发公社干部吃饭我也吃，群众会有意见的。”
这倒好，把我推进河里，他站在岸上看，那有这等便宜事？“行，你不去，我也不去。”
老吴笑了说：“好好好，我去，群众们知道我做什么，也不一定会有什么意见，而且，没有媒人在场，有些话也不好说。”
路过老吴家，老吴告诉他老婆说中午到桃叶家吃饭，他老婆满脸的不高兴：“她家的饭有蜜哩？一说到她家吃饭就没魂了。”
老吴皱起眉头说：“我本来不愿去，是主任硬拉上我去的。何必疑神疑鬼。”
“主任硬拉上你？是你拉上主任做晃子还差不多。”
老吴就把事情的原委说出来。
他老婆把眼一瞪，提高嗓门说：“你真是个吃里爬外的东西，是不是迷魂汤喝多了？主任如果看得起农村闺女，咱海英那一点不如那个小妖精？”
老吴用指头指着他老婆说：“你真是个胡搅蛮缠的木呆头！”
一把拉上我就走。
桃叶娘儿俩倒是挺实心的，小炕桌上摆着一瓶酒，一盘炒鸡蛋，一碗清炖辣豆腐，一盘黄豆伴土豆丝，不知味道如何，闻起来香喷喷的。
我一看这架式，心里后悔起来，按我们这儿的乡俗，相亲的饭一吃就表示同意。衣着精干的桃叶妈也站在一旁笑眯眯地相看我。所以，我站在那里，推推迟迟不敢上炕。
桃叶因在公社开过会，我虽叫不来名字，也有点面熟。这姑娘虽有着农村姑娘的壮实，却五官端正，也有几分秀气，眉毛细长而黑，眼睛大而灵活，两腮红扑扑的，可算是招人喜爱的姑娘。也许她看出什么，带着几分羞涩笑吟吟地说：“这饭是俺大伯安排招待领导的，如果你嫌不好吃，我可难向俺大伯交待。”
老吴也笑了说：“今天只是见见面，其他的考虑考虑，过了再下结论。”
说的我反而有些不好意思，笑了一下，脱鞋上了炕，大大方方，盘腿坐在正面。
老吴也脱鞋坐在侧面。
我这个人，平时脸皮薄，酒桌上却是越喝越厚，和老吴干了一杯，自然就抓起筷子。
桃叶妈到厨房里忙乎，桃叶侧身坐在炕沿上陪着我和老吴。吃着喝着，气氛就比较融洽起来，出于礼貌，我也和桃叶说起话来，当然，有的是工作方面的，有的是人事琐碎，我也免不了说几句俏皮话。
喝的差不多了，桃叶妈端上一小碗西红柿酱，又端上两碗面条，是又细又长的拉面，我谦让几句就接过碗。好客的桃叶妈还端上一小碟剥好的蒜，我怕口臭惹人厌，就谢绝了。
一会儿，桃叶妈端上一大盆面条，母女俩陪我们吃起来。我看桃叶妈张了几次口，好像想说什么又不便说的样子；心想，反正今天不下结论，说什么也不怕，就问她想说什么，她吞吞吐吐半天，我才听出是能否在公社企事业单位给桃叶安排个工作。我觉得农村妇女工作很辛苦，干上几年，公社也应当给妇女干部安排工作，就充大头答应说看机会吧。
大家皆大欢喜，乐融融地结束了这顿午饭。
走到街上，我心里很庆幸桃叶母女谁也没提什么有关亲事的话，让我轻而易举地就混过关。
忽听老吴说：“我这个媒人总算有了结果。真是千里姻缘一线牵哪。”
我笑了说：“八字还没见一撇，有什么姻缘不姻缘的。”
老吴瞪大眼睛说：“你，你这是怎么说？你不是答应了吗？”
“答应是答应了，那也得看机会呀？”
老吴笑了说：“我不是说工作，是亲事。”
“你不要胡说，我可没答应什么亲事。”
“哎呀，你怎么不懂乡俗？人家让你吃拉面，就是告诉你，人家同意；如果你吃了蒜，就是告诉人家，你不同意。你既不吃蒜，现在又是这态度，让我如何交待？弄不好，她母女会埋怨我从中作梗。”
原来如此，怪不得端上蒜来，桃叶显得很不自然，后来才笑容满面。
（未完待续）
长篇小说连载 276
